Ouders in Nederland weten het: kinderen en werk combineren is een uitdaging. De oplossing die veel gezinnen kiezen? Eén van de ouders gaat (tijdelijk) minder werken. Maar wie past doorgaans het rooster aan? Uit onderzoek van het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS) blijkt dat vrouwen in Nederland vier keer zo vaak als mannen hun uren verminderen om voor hun kinderen te zorgen.

Hoewel de afgelopen jaren meer vaders betrokken zijn bij de zorg voor hun kinderen, blijft deeltijdwerk vooral een vrouwenzaak – zeker als de reden voor deeltijd zorg voor kinderen is. Volgens de CBS-analyse uit 2024 werkt inmiddels 80 procent van alle werkende vrouwen fulltime, tegenover 90 procent van de mannen. Maar wie deeltijd werkt, doet dat bijna altijd vanwege zorgtaken.

De redenen om in deeltijd te werken zijn divers: soms vanwege studie, het ontbreken van een voltijdscontract, of persoonlijke drijfveren. Maar zorg voor kinderen is de vierde meest genoemde reden – en hier is het verschil tussen mannen en vrouwen het grootst.

Volgens CBS-statisticus Helena Löf hebben mannen en vrouwen nog steeds verschillende kansen en voorwaarden als het om betaald werk gaat. “Dit heeft directe impact op hun financiële zelfstandigheid, nu én later,” benadrukt zij.

Vooral vrouwen kiezen voor minder werken

In 2024 werken zo’n 71.800 vrouwen deeltijd om voor hun kinderen te zorgen, tegenover 16.700 mannen. Anders gezegd: een vrouw past vier keer zo vaak haar werkuren aan als een man – soms zelfs structureel.

Wat verder opvalt: vaders blijven meestal gewoon fulltime werken, zelfs als het gezin groter wordt. Of u nu denkt aan Amsterdam of een dorp in Friesland, het patroon is overal zichtbaar. Meer dan één op de drie vrouwen met drie of meer kinderen (precies 37 procent) kiest ervoor minder te gaan werken, zodat het gezinsleven draaiende blijft.

“Voor mannen zien we weinig verschillen in werktijd,” vertelt Helena Löf verder. “Het overgrote deel blijft fulltime werken, ongeacht de leeftijd en het aantal kinderen.”

Wat betekent dit voor u?

• De keuze voor deeltijdwerk heeft op lange termijn effect: minder pensioenopbouw en een grotere financiële afhankelijkheid van de partner.
• Wilt u de verdeling in uw gezin eerlijker maken? Spreek open over wensen en verwachtingen, en informeer naar de regelingen bij uw Nederlandse werkgever.
• Vergeet regionale opties niet: soms zijn er lokale opvangmogelijkheden, zoals bij Kinderdagverblijf Het Kleine Avontuur of gastouderopvang in uw buurt, waarmee u werk en gezin flexibeler kunt combineren.

Binnen het Nederlandse landschap in 2025

De Nederlandse samenleving verandert, en steeds meer vaders pakken hun rol in het gezin. Toch laat de praktijk zien dat traditionele patronen hardnekkig zijn. Vrouwen nemen nog steeds het grootste deel van de zorg voor hun kinderen op zich – met alle gevolgen voor hun loopbaan en zelfstandigheid.

Denkt u na over uw eigen balans tussen werk en gezin? Nu is er (bijna overal) toegang tot flexibele werkvormen, ouderschapsverlof en (deels gesubsidieerde) kinderopvang. Maak gebruik van deze kansen en deel dit artikel met ouders die tegen dezelfde uitdagingen aanlopen. Want samen staan we sterker en maken we verschil – ook op de werkvloer van morgen.