Heeft u gemerkt dat een goede vriend langzaam uit uw leven verdwijnt? Misschien antwoordt zij nog maar zelden op uw berichten, of neemt zij nauwelijks nog initiatief. Ontzettend herkenbaar voor velen in Nederland, zeker nu sociale dynamiek zo snel verandert. Maar wat zit daarachter? Er zijn volgens experts bepaalde patronen die keer op keer terugkomen wanneer vriendschappen verwateren.
✓ Dé grootste boosdoener.
✓ Hoe houdt u uw vriendschap sterk?
✓ En wanneer is het beter om echt los te laten?

Misschien was zij ooit uw vertrouweling, de persoon die altijd vooraan stond bij uw verjaardagsfeest of mee ging een spontaan terras pakken in Amsterdam. Nu komt het contact moeizaam op gang. Een appje blijft dagen onbeantwoord, en het laatste initiatief kwam maanden geleden van uw kant. Het zijn ongemakkelijke signalen, maar u bent niet de enige: volgens een recent onderzoek van het CBS uit 2024 heeft 38% van de Nederlandse volwassenen het afgelopen jaar een vriendschap zien verwateren.

Waarom verwateren zoveel vriendschappen?

De belangrijkste reden is volgens psycholoog Marijke van der Laan opvallend simpel: verschillende levensfases. U krijgt een nieuwe baan, uw vriend reist langere tijd, zij krijgt kinderen, u verhuist naar een andere stad zoals Utrecht of Groningen – ineens liggen prioriteiten anders. Soms lopen discussies op, veranderen interesses, of past de balans in geven en nemen niet meer.

• Levensveranderingen: Huwelijk, kinderen, verhuizen, nieuwe baan
• Gebrek aan initiatief: Niemand maakt nog de eerste stap
• Onuitgesproken irritaties: Kleine ergernissen stapelen zich op
• Verschillende waarden of interesses: Men groeit simpelweg uit elkaar

Hoe kunt u een vriendschap redden?

Gelukkig hoeft afstand niet het einde te zijn. Marijke raadt aan eerlijk te communiceren: “Zeg gewoon dat u de ander mist. Vaak voelt de ander hetzelfde, maar weet niemand hoe dit bespreekbaar te maken.” Ook kleine gewoontes doen wonderen: plan een vast lunchmoment in, stuur een foto van iets wat aan die persoon doet denken, of zoek zoals zoveel Rotterdammers een gezamenlijke hobby zoals fietsen langs de Maas.

Twee praktische stappen om vriendschap te herstellen

• Stel een concreet voorstel voor om af te spreken: “Zullen we volgende week koffie drinken bij Bocca in Amsterdam?”
• Deel een eerlijke emotie: “Ik merk dat ons contact verwatert en dat vind ik jammer. Hoe kijk jij hiernaar?”

Wanneer is loslaten de beste keuze?

Soms is het simpelweg tijd om afscheid te nemen, hoe pijnlijk dat ook is. Als een vriendschap structureel energie kost, u zich niet meer veilig voelt, of het contact alleen nog uit beleefdheid is, is loslaten vaak gezonder. Laat ruimte ontstaan voor nieuwe mensen – het leven in Nederland biedt daar gelukkig genoeg mogelijkheden voor, van sportclubs tot buurtactiviteiten.

Tot slot

Elke vriendschap heeft zijn eigen dynamiek, en het is normaal dat mensen soms uit elkaar groeien. Maar vaak helpt openheid en initiatief – en een beetje lef – om waardevolle banden te behouden of opnieuw tot leven te brengen. Vraagt u zich af wie u al een tijdje niet meer gesproken heeft? Stuur vandaag nog die ene app!