Bonusouder zijn is geen makkelijke taak. Je doet je best, maar soms glippen er fouten in zonder dat je het doorhebt – dat is volkomen menselijk. Psychologen en relatie-experts uit Nederland zien regelmatig dezelfde valkuilen terugkomen. In dit artikel bespreek ik de meest herkenbare fouten én geef ik je praktische tips om jullie gezin sterker en hechter te maken.

Of je nu in een knus rijtjeshuis in Amstelveen woont of een samengesteld gezin hebt in Rotterdam: het samengroeien met bonuskinderen brengt unieke uitdagingen met zich mee. Hoe ga je om met jaloezie, botsende karakters of de vraag ‘voel ik me wel op mijn plek’? Door het perspectief van het kind centraal te zetten, ontstaat er vaak nieuw inzicht – en kansen om dingen anders te doen.

De bekende gezinspsycholoog Charlotte Sander zei ooit in een interview met het NRC: “Wanneer een kind zich afstandelijk opstelt, beantwoord dat dan met aandacht of humor. Samen mooie herinneringen maken – ook als het even schuurt – maakt het verschil.” Persoonlijk herken ik dat goed; door samen kleine rituelen te ontwikkelen, creëer je langzaam vertrouwen.

Kijk door de ogen van het bonuskind

Er zijn van die dagen dat je het lastig vindt om met je bonuskind door één deur te gaan. Misschien voelt het alsof je niet gezien wordt, of floepen er soms gemene woorden uit. Blijf je vooral realiseren dat het kind in deze situatie het meest kwetsbaar is.

Psychologen adviseren niet terug te slaan met dezelfde munt als het kind iets onaardigs zegt. Probeer liefdevol te reageren en – als dat lukt – je eigen emoties later te bespreken met een volwassene (je partner, of desnoods een familietherapeut, zoals die van de Jeugdzorg). Het is fijn om ruimte te maken voor je eigen gevoelens, maar probeer conflicten niet rechtstreeks met het kind uit te vechten.

Gedeelde ervaringen – samen pannenkoeken bakken of naar de Efteling – zorgen op den duur voor een sterkere band. Ook biedt het bescherming tegen negatieve verhalen van bijvoorbeeld een ex-partner.

De 5 typische fouten van bonusouders – en slimme oplossingen

Wat kan er (per ongeluk) misgaan? En hoe voorkom je dat? Hieronder de bekendste valkuilen én hoe je ze stap voor stap omzeilt.

• Afstand creëren in plaats van verbinding zoeken

Het is verleidelijk om wat afstand te houden als het lastig loopt. Maar juist door samen nieuwe positieve herinneringen te maken, groeit de relatie. Is je bonuskind nog jong of heb je geen klik? Laat je betrokkenheid zien door praktische hulp: samen knutselen, brengen naar voetbal met Ajax-shirt, of helpen bij huiswerk.

• Ervan uitgaan dat het direct een gelukzalig gezin wordt

Jij bent misschien hartstikke gek op je partner en gunt iedereen dat warme familiegevoel – maar relaties tussen bonusouders en -kinderen vragen tijd. Verwacht geen instant harmonie; bouw geduldig aan vertrouwen en een eigen gezinsritme.

• Te weinig één-op-één tijd met eigen ouder

Bonusgezinnen vergeten soms het belang van exclusieve tijd tussen het kind en zijn of haar biologische ouder. Gun je partner en zijn/haar kind eens een solo uitje naar bijvoorbeeld Blijdorp. Zo voelt het kind geen concurrentie, maar veiligheid.

• Dingen te persoonlijk nemen

Het is moeilijk als een kind je lijkt af te wijzen, maar besef dat boosheid vaak het gevolg is van onzekerheid en gemis. Het ligt zelden aan jou persoonlijk – vaak zoekt het kind houvast in een veranderde situatie.

• Te weinig communiceren met je partner

Jullie zijn een team. Maak samen afspraken over hoe je omgaat met regels of conflicten en bedenk een ‘geheime’ code die aangeeft wanneer je partner de zorg even overneemt. Transparantie en duidelijke afspraken helpen echt, óók als het even schuurt.

Praktische tips voor een sterker bonusgezin

• Blijf investeren in gezamenlijke tradities (bijvoorbeeld samen een zondagse brunch met stroopwafels)
• Accepteer dat het soms schuurt en blijf altijd in gesprek, ook over kleine dingen
• Maak ruimte voor je eigen emoties en zoek indien nodig steun bij lotgenoten (bijvoorbeeld via Stichting StiefGezin Nederland of oudergroepen op social media)

Bonusouderschap in Nederland anno 2025 is uitdagend, maar óók kansrijk. Door open te communiceren, liefdevol te blijven en kleine stappen te zetten, bouw je aan een stevig fundament.