Hoe u zich uitdrukt, hoe u luistert en reageert in spannende situaties bepaalt het respect en de verbondenheid die u met anderen ervaart

Emotionele intelligentie is in 2025 één van de meest gewaardeerde vaardigheden geworden, zowel privé als op de werkvloer. Het bepaalt hoeveel respect u krijgt en hoe diepgaand uw relaties zich ontwikkelen. Kunnen zeggen wat u werkelijk voelt, goed luisteren naar anderen en bewust reageren op lastige situaties zijn daarbij cruciaal. Vaak wordt hierbij ook het belang van lichaamstaal nog onderschat.

Psycholoog Albert Mehrabian, emeritus hoogleraar aan de Universiteit van Californië in Los Angeles (UCLA), geldt als autoriteit op het gebied van non-verbale communicatie. Zijn wereldberoemde ‘7-38-55-formule’ bewijst dat als het gaat om het overbrengen van gevoelens, slechts 7% van de boodschap via woorden wordt overgebracht, terwijl 38% zit in de toon waarop iets gezegd wordt en 55% in gezichtsuitdrukking. Hoe u iets zegt, is dus vaak belangrijker dan wat u letterlijk zegt.

De zin die laat zien dat u emotioneel intelligent bent

Business Balls beschreef dit inzicht al: korte, goed getimede uitspraken met de juiste lichaamstaal kunnen het verschil maken in elk contact. Experts op het gebied van communicatie en emotionele intelligentie zijn het erover eens: er bestaat een krachtige uitdrukking van slechts negen woorden die respect oogst en de band met anderen versterkt. Die zin luidt: “Het is niet wát je zegt, maar hóe je het zegt.”

Deze uitspraak bevat een belangrijke boodschap: de impact van uw woorden hangt direct samen met de emotionele lading en uitstraling die u eraan geeft. Dit besef helpt voorkomen dat u dubbele signalen uitzendt. Mehrabian schrijft in zijn boek Non-verbale communicatie en zoals ook Psychology Today aanhaalt: “Bij inconsistenties tussen verbale en non-verbale houding is het non-verbale aspect doorslaggevend voor de totale boodschap die overkomt.”

Uw houding, toon, blik en gebaren versterken of ondermijnen uw boodschap. Juist emotioneel intelligente mensen zijn zich hier extra van bewust. Zij stemmen hun woorden en non-verbale communicatie op elkaar af voor een authentiek en verbindend effect.

De kracht van non-verbale communicatie in uw dagelijks leven

Er wordt vaak beweerd dat 90% van communicatie non-verbaal is, maar het onderzoek van Mehrabian nuanceert dit: zijn formule geldt vooral als het gaat om het uitdrukken van gevoelens of houdingen en vooral bij tegenstrijdige signalen. In zulke gevallen geloven mensen eerder wat ze voelen of horen aan toon, dan welke woorden u precies kiest.

Dit inzicht is breed omarmd door trainers in leiderschap, marketing en communicatie – ook in Nederland, van Amsterdam tot Groningen. Want de eerste indruk en uw lichaamstaal bepalen of men naar u luistert of niet. Of u nu solliciteert bij Bol.com, een belangrijk overleg op de Zuidas hebt, of een spannend gesprek voert met uw partner: hoe u het zegt, maakt écht verschil.

• Dit is dé zin om vriendelijk “nee” te zeggen zonder iemand voor het hoofd te stoten – werkt vrijwel altijd
• Zo herkent u mensen met hoge emotionele intelligentie volgens onderzoek van de Universiteit van Amsterdam

Emotionele intelligentie is tegenwoordig onmisbaar in elke relatie. Uw manier van uitdrukken, luisteren en reageren op stressmomenten bepaalt voor een groot deel het respect en de verbinding die u opbouwt. Non-verbale signalen zijn daarbij minstens zo belangrijk als wat u letterlijk zegt.