Vandaag, zaterdag 19 september 2025, gaan duizenden Nederlanders samen aan de slag tijdens “Laat Nederland Schoon.” Deze landelijke actie brengt jong en oud samen om zwerfafval in de natuur én binnen de bebouwde kom te verwijderen. Wie weleens door het Vondelpark wandelt of een fietstocht maakt over de Veluwe, weet hoe belangrijk dat is.

Waarom nu?
De afgelopen jaren hebben vrijwilligers al indrukwekkende resultaten geboekt: van het verzamelen van tonnen afval tot het hergebruiken van materialen. 2025 belooft zelfs een recordjaar te worden. Helaas is het ook hard nodig, want “coronatoeristen” en het uitstellen van opruimacties hebben gezorgd voor extra afval, vooral in populaire natuurgebieden.

Sigarettenpeuken: klein afval, groot probleem

Dit jaar ligt de focus op sigarettenpeuken. Het klinkt misschien als een detail, maar wist u dat een peuk tot wel 15 jaar nodig heeft om af te breken? In de tussentijd komt er een cocktail van giftige stoffen vrij. Bovendien zijn peuken verraderlijk gevaarlijk voor dieren. Elk jaar komen vogels en kleine zoogdieren in de problemen door achteloos weggegooide peuken.

Bedrijven en gemeentes ruimen mee

Het mooie aan “Laat Nederland Schoon” vind ik dat het geen exclusieve actie is voor milieuactivisten of scholen. Steeds meer bedrijven—denk aan NS, KPN, Rabobank, DPD Nederland en Flixbus—zetten hun teams in. Ook gemeenten organiseren zelf opruimdagen, bijvoorbeeld in Almere en Tilburg. Sommige werkgevers nodigen hun medewerkers zelfs uit om samen of zelfstandig een bijdrage te leveren. En eerlijk is eerlijk: samen aan de slag schept altijd een band.

Wist u dat Nederland vorig jaar ruim 65.000 vrijwilligers telde?

Samen werden ze goed voor het verzamelen van ruim 1.100 ton afval. Een groot deel daarvan: autobanden, hout, oude apparaten. Toch blijft de grootste afvalhoop bestaan uit iets veel gewoners: plastic verpakkingen. En dat brengt ons direct bij de volgende uitdaging.

Plastic soep—en waarom die mondkapjes blijven liggen

We hebben er allemaal weleens bij stilgestaan: lege PET-flessen langs de snelweg, snackverpakkingen in het park. Maar sinds corona zien we een nieuwe afvalstroom opduiken. Eenmalige mondkapjes, plastic handschoenen en met plastic omhulde lunches worden te vaak achtergelaten, met alle gevolgen van dien voor mens en natuur.

Wat kunt ú doen?

• Doe vandaag nog mee! Kijk op LaatNederlandSchoon.nl voor een opruimactie in de buurt of start er zelf één.
• Gebruik een herbruikbare afvalgrijper en werkhandschoenen—lokale bouwmarkten zoals Praxis en Gamma bieden vaak gratis uitrusting aan tijdens landelijke acties.
• Sorteer het afval direct in PMD, papier en restafval. Gemeentes nemen die zakken graag in ontvangst, bijvoorbeeld bij het afvalpunt op de markt.
• Ruim tijdens wandelingen of fietstochten in uw vrije tijd de kleine troep op—een plastic fles of peuk meenemen is zo gedaan.

Een schone wijk begint bij uzelf

Het mooie van deze landelijke acties? U ziet meteen verschil in uw eigen straat, park of bos. Steeds meer Nederlanders maken er een gewoonte van om hun steentje bij te dragen. Uiteindelijk draait het daar om: samen zorgen voor een prettige leefomgeving. Of u nu één blikje opruimt of een hele ochtend de handen uit de mouwen steekt—in 2025 maken we samen Nederland echt een stukje schoner.