Een startup uit Zuid-Moravië werkt aan een revolutionair composteerbaar materiaal gemaakt van schimmels en reststromen uit de landbouw- en houtindustrie. Dit materiaal kan in de nabije toekomst niet alleen bepaalde plastic verpakkingen vervangen, maar ook piepschuim isolatieplaten voor woningen.
Myco’s biobased materialen: innovatie in praktijk
Steeds meer bedrijven kijken kritisch naar hun bijdrage aan het afvalprobleem, met name het gebruik van plastic. Maar het zijn slechts enkele innovators die écht inzetten op het ontwikkelen van duurzame alternatieven die plastic afval écht te lijf gaan. De Tsjechische startup Myco behoort tot deze koplopers.
Van paddenstoel tot isolatiemateriaal: zo werkt het
Myco uit Zuid-Moravië ontwikkelt inmiddels enkele jaren een duurzaam alternatief voor synthetische kunststoffen. Hun doel: een milieuvriendelijke grondstof, eenvoudig te produceren en volledig recyclebaar of zelfs composteerbaar. De startup focust zich op materialen op basis van mycelium (het wortelnetwerk van paddenstoelen), gecombineerd met organisch afval zoals zaagsel en stro van de lokale industrie.
Hun innovatieve materiaal kan straks mogelijk piepschuim vervangen als isolatiemateriaal voor huizen, iets waar Nederland ook een grote slag kan maken in verduurzaming. Het feit dat piepschuim slecht te recyclen is en vaak in het milieu belandt, maakt een alternatief als mycelium extra interessant.
Het principe is verrassend natuurlijk: het mycelium groeit door het lignocellulose-substraat (zoals versnipperde houtvezels) en vormt een stevig, lichtgewicht materiaal dat je helemaal naar wens kunt vormen. Volgens materiaalspecialist Jan Ostrezi kun je door het kiezen van de grondstoffen, groeiduur én het malproces zowel de sterkte als het uiterlijk van het materiaal beïnvloeden.
“We kunnen zelfs harde persplaten maken, vergelijkbaar met MDF of OSB. En op dit moment werken we aan mycelium-leer uit Ganoderma lucidum, bij velen beter bekend als reishi,” aldus David Minařík, bedenker van het project. Hij werkt nauw samen met vooraanstaande mycologen en microbiologen, ook uit Nederland, voor continue kennisuitwisseling.
Weggooien? Ja, gewoon in de biobak of op het land!
Volgens data van het platform EuropaInCijfers.nl gooit de gemiddelde Nederlander jaarlijks ruim 30 kilo plastic verpakkingsafval weg. Ondanks betere recyclingcijfers blijft de hoge energiebehoefte voor recyclen een probleem.
Composteerbare verpakkingen voor dranken
“Juist op het vervangen van single-use plastics zien wij de grootste winst. Ons schimmel-materiaal hoeft niet in een ingewikkeld retoursysteem; u kunt het gewoon op de compost of zelfs direct op de akker gooien, waar het afbreekt tot voeding voor nieuwe gewassen,” legt Ostrezi uit. Voor Nederland, waar steeds meer gemeenten serieuze stappen zetten richting circulaire afvalverwerking, is dit meer dan relevant.
Dankzij het simpele composteerproces hoeft het materiaal niet opgehaald, gesorteerd of onder hoge temperaturen verwerkt te worden. U kunt het gerust bij het GFT-afval gooien – óók bij uw moestuin. Schoon, simpel en zonder extra vervuiling.
“Plastics zijn geweldig, maar niet duurzaam voor de lange termijn. Door de uitvinding van Honza – een expert in high volume productie – hebben we samen een serieuze bijdrage kunnen leveren aan het verduurzamen van isolatiemateriaal. Ik geloof oprecht dat materialen op basis van mycelium de toekomst zijn; het is onze manier om als kleine ondernemer het klimaatprobleem aan te pakken,” blikt Minařík terug op de samenwerking.
Het Myco-team is inmiddels verhuisd naar een grotere locatie om hun opschalingsplannen waar te maken. Investeringen en samenwerkingen, ook met Nederlandse bedrijven binnen de circulaire economie, staan nadrukkelijk op de agenda. De kans is groot dat we dit groene materiaal binnenkort ook in Nederlandse bouwmarkten zien liggen!
