We leven inmiddels in 2025 en schermtijd is voor veel gezinnen een heet hangijzer. In een tijdperk vol apps, pushmeldingen en virtuele games herkennen steeds meer Nederlandse ouders de behoefte aan betekenisvolle vrijetijdsbesteding. Hoe mooi zou het zijn als er een hobby is die niet alleen plezier, maar ook ontwikkeling en samenwerking stimuleert – en dat alles zonder ook maar één tablet aan te zetten?

Goed nieuws: er ís zo’n bezigheid. Sterker nog, het is een eeuwenoude activiteit die de laatste tijd weer helemaal hip is, mede dankzij creatieve workshops zoals bij De Kleine Makerij in Utrecht of het populaire programma van Ceramique Amsterdam. Het is veel meer dan ‘iets leuks knutselen’ – het is een krachtige impuls voor het brein, de motoriek én het zelfvertrouwen van uw kind.

Kleien: de hands-on hobby voor slimme, blije kids

Kleien – of het nu met zelfhardende klei of aardewerk is – zet kinderen fysiek én mentaal aan het werk. Ze laten hun fantasie de vrije loop en oefenen tegelijkertijd hun hand-oogcoördinatie. Elk stuk dat zij maken, van grappige koelkastmagneten tot stoere pennenbakjes of zelfs een klein vaasje, is het resultaat van hun eigen denkkracht en doorzetten.

Volgens vakspecialisten van onder andere Atelier Klei & Co leren kinderen tijdens het boetseren niet alleen fijne motoriek, maar ook vaardigheden als geduld, aandacht voor detail en oplossingsgericht denken. En omdat klei altijd weer omgevormd kan worden, is mislukken eigenlijk geen probleem: elke poging brengt weer nieuwe creatieve kansen.

Een groot voordeel: u heeft geen dure studio nodig. Met wat (veilig) materiaal kunnen kinderen gewoon thuis aan de slag. Zeker bij jonge kinderen is begeleiding van een volwassene handig, vooral wanneer de klei in de oven moet. Laat kinderen kiezen wat ze willen maken: een sleutelhanger voor opa, een plantenpotje of unieke kerstdecoratie. Het meest waardevolle? De trots als hun creatie daadwerkelijk gebruikt wordt in huis.

Waarom klei de motorische en mentale skills van kinderen boosten

De positieve effecten van werken met klei zijn breed onderzocht. Kleien versterkt de fijne motoriek – zo verhoogt het kneden, rollen en versieren de handvaardigheid en het ruimtelijk inzicht. En dat helpt later weer bij schooltaken als schrijven en knutselen.

Bovendien werkt klei als een soort workout voor de concentratie. Wanneer kinderen zich verdiepen in het maken en afwerken van figuurtjes, vergeten ze de drukte om zich heen. Sommigen noemen het zelfs een vorm van mindfulness voor kids: handen actief, hoofd lekker rustig. Steeds vaker adviseren kinder- en ergotherapeuten deze hobby bij onrustige kinderen of kinderen met faalangst.

Het gevoel als een kunstwerkje lukt? Onbetaalbaar. Maar ook als iets breekt of niet uitpakt zoals bedacht, leren kinderen om te gaan met tegenslag en door te zetten – vaardigheden die hun veerkracht vergroten. En met elke poging groeit hun zelfvertrouwen.

Tot slot brengt keramiek maken structuur en discipline: kinderen ontdekken dat sommige stappen (zoals goed laten drogen of stevig vastmaken) nu eenmaal nodig zijn om succes te behalen. En zelfs als het eindresultaat niet museumwaardig is, weten ze: hier heb ik iets unieks neergezet!

Kortom, kleien is allesbehalve oubollig. Het is een toegankelijke en inspirerende activiteit voor na school, regenachtige woensdagen of een middag qualitytime samen. Misschien is het tijd om de Amsterdamse Kleiweek of een open dag bij uw lokale buurthuis eens te proberen? Wie weet ontdekt uw kind wel een verborgen talent!