Klimaatverandering staat anno 2025 voor steeds meer Nederlanders en wereldburgers hoog op de agenda. Uit het nieuwste grootschalige onderzoek van de Verenigde Naties blijkt dat minstens 64% van de mensen zich zorgen maakt en snel concreet beleid eist. Deze cijfers onderstrepen – als u het mij vraagt – dat het klimaatprobleem echt tot iedereen doordringt, ongeacht leeftijd of achtergrond.

Protesten voor snellere klimaatactie. Foto: Paddy O Sullivan / Unsplash

Twee op de drie mensen ervaart klimaatverandering als een serieuze, wereldwijde uitdaging waar dringend iets aan gedaan moet worden. Zelfs in landen waar fossiele brandstoffen nog altijd de voornaamste bron van uitstoot zijn – denk aan de VS of Rusland – tekent zich een opvallende verschuiving af richting steun voor duurzame energie. Dit maakt het VN-onderzoek niet alleen het grootste in zijn soort, maar ook bijzonder representatief voor de tijdsgeest.

Brede steun in vervuilende landen: opvallende cijfers uit het onderzoek

De enquête, georganiseerd door het VN Ontwikkelingsprogramma (UNDP), bereikte 1,2 miljoen mensen verspreid over vijftig landen. Opvallend veel jongeren deden mee, en zij spraken hun zorgen het scherpst uit. Maar het thema leeft bij alle leeftijden.

Volgens het UNDP-bestanddeel ziet zo’n twee derde van de respondenten klimaatverandering echt als acute noodsituatie. Bij jongeren van 14 tot 18 jaar lag die bezorgdheid op maar liefst 69%. Zelfs onder senioren boven de 60 jaar vond 58% dat we met een unieke crisis te maken hebben. Hier blijkt dus nauwelijks sprake van een kloof tussen generaties; jong en oud voelen de urgentie om in te grijpen.

Wat dit onderzoek uniek maakt: zelfs waar forse aanpassingen nodig zullen zijn, staan mensen massaal achter klimaatmaatregelen—ook in landen waar de economie draait op olie, kolen en gas. Zo is in de VS 65% voor verandering, in Rusland 51% en in Australië zelfs 76%.

Bomen beschermen en groene stroom op 1: prioriteiten volgens Nederlanders

Vooral ontbossing wordt gezien als belangrijke oorzaak van hogere uitstoot en snellere opwarming. In landen als Brazilië en Indonesië, waar kap van regenwoud nog dagelijks plaatsvindt, signaleren inwoners dat heel duidelijk.

Op de vraag wat de beste oplossingen zijn, kozen de meeste Nederlanders en andere respondenten voor bosbescherming, investeren in hernieuwbare energie en landbouw die het klimaat spaart. Opvallend: overstappen op een plantaardig dieet scoorde het laagst—nog geen 30% noemde dit als prioriteit, van de achttien mogelijke beleidsmaatregelen.

Wat mij uit dit alles het meeste bijblijft: de eensgezindheid. In vrijwel elke regio, van Rotterdam tot Groningen, willen mensen dat beleidsmakers nu vaart maken met klimaatactie.

“Als 64% van de wereldbevolking gelooft dat we in een klimaatramp verkeren, wordt het voor overheden makkelijker om die urgentie werkelijk in beleid om te zetten,” zegt Cassie Flynn, internationaal klimaatstrateeg bij de Verenigde Naties.