Door Kjersti Westeng

Fotografie: Kristin Svorte

Het klinkt als een mooi plaatje: een nieuw samengesteld gezin, vol frisse hoop en plannen voor de toekomst. Maar in de praktijk blijkt dat samenleven met de kinderen van je partner vaak lastiger is dan gedacht. Waarom lopen zoveel bonusgezinnen vast? En belangrijker: wat doen de gezinnen die wél slagen anders?
Als ervaren redacteur én bonusouder deel ik graag inzichten uit 2025, praktische adviezen en eerlijke antwoorden op vragen die mensen in Nederland echt bezighouden.
✓ Hoe lang wacht je eigenlijk het beste met samenwonen?
✓ Wat als je geen klik voelt met de kinderen van je partner?
✓ Wat is het geheim van samengestelde gezinnen die gelukkig blijven?

Wachten met samenwonen: zo bepaal je het juiste moment

In Nederland is het samenwonen met een nieuwe partner (en hun kinderen) bijna net zo normaal als een bezoek aan de Efteling – maar dat maakt het niet minder spannend. Relatiecoach Aina Sollie Steen adviseert: “Gun iedereen de tijd om te wennen aan de nieuwe situatie. In de praktijk blijkt één tot twee jaar daten, vóór je samen een huis zoekt, ideaal. Zeker als er jonge kinderen zijn.”
Praat open over verwachtingen, geef ruimte aan ieders tempo, en vergeet niet: haast is zelden een goede raadgever bij gezinnen.

Als je je moeilijk kunt verbinden met de kinderen van je partner

Hoewel we graag het ideale plaatje zien van een gezellige bonusmoeder of vrolijke bonusvader, is de realiteit soms weerbarstig. Het is niet ongewoon om geen klik te voelen of zelfs irritatie te ervaren. Relatietherapeut Catrin Sagen stelt gerust: “Accepteer dat een band opbouwen tijd kost. Je hoeft niet direct dol op elkaar te zijn. Begin klein: zoek gezamenlijke interesses, toon oprechte belangstelling, maar overvraag jezelf of het kind niet.”

Praktisch voorbeeld: stel je voor dat de kinderen elke zaterdag naar voetbal bij Ajax moeten. Stel samen met je partner duidelijke afspraken over wie wat regelt, en communiceer met respect. Zo voelt niemand zich aan de kant geschoven.

Wat werkt wél bij succesvolle bonusgezinnen?

Er zijn wel degelijk bonusgezinnen die zich, na een opruimronde bij IKEA en een weekend aan het strand in Zandvoort, vinden in een nieuw evenwicht. Wat doen zij anders?

• Heldere rollen: Bespreek samen wie welke rol heeft in het gezin, en wees niet bang om hier flexibel in te zijn als dat beter werkt.
• Reserveer tijd voor het kerngezin, maar ook voor het koppel: Succesvolle stellen plannen quality time, zónder kinderen, maar zorgen ook dat de kinderen hun plek behouden.
• Eerlijke communicatie: Spreek frustraties uit, maar houd het respectvol. Ook als dat betekent dat je af en toe even stoom moet afblazen tijdens een wandeling langs de Amstel.
• (Bonus)ouders ondersteunen elkaar: Zoek contact met andere bonusgezinnen via platforms als Bonusouders.nl of in lokale Facebookgroepen. Je bent echt niet de enige met vragen.

Tot slot: het ultieme ‘wauw’-feit

Wist je dat volgens onderzoek van het CBS in 2024, samengestelde gezinnen die regelmatig familietradities creëren – een vaste bordspelavond of elke maand samen naar Artis – zich gelukkiger en meer verbonden voelen? Kleine tradities maken groot verschil.

Laat je dus niet ontmoedigen door de beginhobbels. Met realistische verwachtingen, een beetje Nederlandse nuchterheid en vooral tijd, kun je samen een stevig, warm bonusgezin opbouwen. Deel deze gids gerust met vrienden die midden in zo’n nieuw avontuur zitten – samen staan we sterker.