De discussie over het verbod op verbrandingsmotoren in auto’s is de afgelopen jaren flink opgelaaid. Opvallend: inmiddels hebben artsen zich actief achter deze maatregel geschaard. Zij roepen de Europese Unie op om vast te houden aan de geplande invoering vanaf 2035 – vooral vanwege de positieve effecten op de volksgezondheid.

Lokaal schone lucht: Gezondheid als prioriteit

Vanaf 2035 mogen er, als het aan de EU ligt, geen nieuwe auto’s met verbrandingsmotor meer verkocht worden. Dat besluit, genomen in 2023, stuit nog steeds op weerstand bij verschillende Europese landen, waaronder Nederland. Critici wijzen vooral op de impact op industrie en mobiliteit, maar uit de medische hoek klinkt nu een ander geluid.

Artsen, onder leiding van prominente Duitse namen als dr. Klaus Reinhardt (voorzitter Duitse artsenkamer), stellen in een open brief aan Ursula von der Leyen (voorzitter Europese Commissie) dat uitstel of afzwakking vooral kinderen en kwetsbaren zal raken. Luchtvervuiling door verkeer is, zo benadrukken ze, een belangrijke oorzaak van luchtwegaandoeningen en hart- en vaatziekten. Steeds meer onderzoek toont aan: hoe schoner de lucht, hoe gezonder de stad.

De rol van synthetische brandstoffen: uitzondering of uitstel?

Een dilemma waar Brussel mee worstelt, is de opkomst van synthetische brandstoffen – ook wel e-fuels genoemd. Deze brandstoffen worden met behulp van (hernieuwbare) energie en chemische processen gemaakt, waarbij zelfs CO₂ uit de lucht kan worden gebruikt. In theorie levert dit een bijna klimaatneutraal alternatief op voor klassiek benzine en diesel.

Waar eerst het plan was om alle verbrandingsbrandstoffen te bannen, pleiten sommige politici en autofabrikanten nu voor een uitzondering voor e-fuels. Zo zouden bestaande auto’s of nieuwe modellen met verbrandingsmotor na 2035 toch nog op de weg kunnen blijven. Volgens voorstanders biedt dit flexibiliteit, zeker in sectoren waar elektrische auto’s minder aantrekkelijk zijn, zoals klassiekers, motors of zwaar transport.

Voordelen én valkuilen van een streng verbod

• Volksgezondheid omhoog: Minder stikstofoxiden, fijnstof en roet. Vooral gunstig in dichtbevolkte provincies als Zuid-Holland en Noord-Brabant, waar luchtvervuiling regelmatig boven de norm zit.
• Versnelling van innovatie: Nederlandse bedrijven als Lightyear en LionVolt investeren volop in batterijtechnologie. Een strakke deadline stimuleert nog meer innovatie.
• Sociaal debat: Er zijn ook zorgen om betaalbaarheid en infrastructuur. Elektrisch rijden is nog niet voor iedereen bereikbaar, en het stroomnet staat onder druk. Hier valt voor de overheid dus nog veel te winnen, bijvoorbeeld met subsidies of betere laadinfrastructuur.

Wat betekent dit voor u?

Heeft u plannen om een nieuwe auto te kopen in de komende tien jaar? Houd dan rekening met steeds strengere milieueisen en toenemende populariteit van elektrische voertuigen. Subsidies op elektrische auto’s, vooral in steden als Amsterdam en Rotterdam, zijn voorlopig nog van kracht.

Werkgevers kiezen steeds vaker voor elektrische bedrijfswagens. Daarnaast investeren gemeenten in schonere buslijnen en laadpleinen.

Samenvatting: gezondheid en keuzes voorop

De oproep van artsen onderstreept wat in Nederland steeds meer leeft: gezondheid en duurzaamheid moeten serieus worden genomen. Het definitieve besluit over e-fuels en uitzonderingen volgt naar verwachting komende maanden. Tot die tijd blijft het spannend of de EU koers houdt, of toch ruimte laat voor uitzonderingen. Eén ding is zeker: de auto van de toekomst wordt schoner, stiller en gezonder – en daar heeft straks heel Nederland profijt van.