Deze tips zijn verrassend bruikbaar voor iedereen in Nederland die bewuster wil leven en zijn levensjaren wil verlengen

De natuur blijft verbazen: sommige mensen doorbreken alle statistieken en vieren hun honderdste verjaardag in blakende gezondheid. Wat is hun geheim? De bekende bioloog dr. Peter van Vliet (Universiteit Leiden) dook in het leven van deze zogenaamde super-agers, van Japan tot aan Sardinië, en vond opvallende, soms zelfs eigenzinnige gewoontes die hen jong houden.

Voeding: minder vlees, meer planten – en een beetje eigenwijsheid

In de ‘Blauwe Zones’, zoals Okinawa (Japan) en het Italiaanse eiland Sardinië, is het dieet eenvoudig: veel groenten, peulvruchten, volle granen en noten. Vlees komt hooguit als smaakmaker of op feestdagen op tafel – vaak lokale kip of vis, geen kiloknallers. Voor Nederlanders betekent dit: probeer vaker vegetarisch, koop lokaal bij de boer of de markt en geef HEMA-rookworst voortaan alleen bij speciale gelegenheden een plekje.

Lichaamsbeweging zonder sportschool-abonnement

Wat opvalt: 100-plussers doen zelden aan intensieve sport. Ze blijven in beweging door te wandelen, hun tuin te onderhouden of op de fiets naar de bakker te gaan. U hoeft zich dus niet in het zweet te werken bij Basic-Fit – dagelijks een frisse neus halen in het Vondelpark of een ommetje maken naar de supermarkt is minstens zo waardevol.

Hechte familiebanden & burenhulp

Regelmatig samen eten (zoals op vrijdagavond bij oma met stamppot), zorgen voor uw kleinkind of buren, en deel uitmaken van een hechte buurtgemeenschap: sociale verbondenheid is cruciaal. In Nederlandse steden zijn gemeenschapstuinen en wijkcentra plekken waar ouderen nog volop actief zijn en een gevoel van steun én gezelligheid vinden.

Leef met een doel: vind uw eigen ‘ikigai’

Waarom stapt u ’s ochtends uit bed? In Japan noemen ze dit ‘ikigai’, in Costa Rica ‘plan de vida’. Dit kan variëren van vrijwilligerswerk tot het organiseren van een buurtfeest of het perfectioneren van uw moestuin. Ook bij ons geldt: een doel geeft kleur aan het dagelijks leven en houdt uw geest scherp.

Omgaan met stress dankzij simpele rituelen

Honderdjarigen nemen dagelijks kleine pauzes: een middagdutje, mediteren, of tijd maken voor een goed gesprek met dierbaren. In Nederland kunt u denken aan een kopje koffie in de zon, een wandeling met de hond in het bos, of zelfs een praatje met de buurvrouw op het balkon. Ook blijken gemeenschappelijke tradities, zoals samen Koningsdag vieren, een positief effect te hebben op welzijn.

Een gezonde leefomgeving: frisse lucht doet wonderen

Tot slot: een groene wijk, ver van drukkende snelwegen, draagt bij aan een langer en fitter leven. De Nederlandse gewoonte om elke dag naar buiten te gaan – regen of zonneschijn – past daar perfect bij. Maak gebruik van het uitgebreide fietsennetwerk, ontdek lokale natuurgebieden zoals de Veluwe of de duinen rond Scheveningen, en vermijd zoveel mogelijk luchtvervuiling.

Wat kunt u vandaag nog veranderen?

• Verander één avond per week in een plantaardige dag
• Plan elke dag 20 minuten beweging in, zonder druk
• Bel een familielid of vriend voor een goed gesprek
• Denk na over wat u energie geeft – en maak daar ruimte voor
• Gun uzelf korte dagelijkse rustmomenten
• Zoek de natuur op, ook in uw eigen wijk

Het mooiste? U hoeft niet perfect te zijn. Eén gewoonte veranderen kan al verschil maken. Misschien is het tijd om zelf de oudste van uw straat te worden – en wie weet later zelfs van heel Nederland!