Het emotionele gat na een relatiebreuk is lastig te vullen. Door te snappen waar het vandaan komt, wordt omgaan ermee een stukje lichter. Psycholoog Fran Sánchez legt uit hoe je het gemis voorbij de afwezigheid van de ex-partner te lijf kunt gaan.

Liefdesbreuken zijn van die momenten waar je liever omheen zou lopen. Toch treffen ze ons allemaal vroeg of laat: je zit ineens met een knoop in je buik, en een leegte die niet zomaar verdwijnt. Volgens psycholoog Fran Sánchez ligt het antwoord in begrijpen waar dit tekort vandaan komt. Want – en dit is dé eyeopener uit mijn jaren als redacteur en ervaringsdeskundige – het gaat lang niet altijd puur om de persoon zelf, maar ook om alles wat er met de relatie meeverdween.

Je rol kwijt – meer dan liefde verloren

Een van de eerste dingen waar Sánchez aandacht voor vraagt, is de rol die je in de relatie had. “Als het uit is en ik voel me leeg, mis ik niet alleen die ander,” vertelt Sánchez. Misschien was je altijd de planner van jullie weekenden, de luisteraar na een rotwerkdag, of de optimist als alles even tegenzat. Zelfs als die rol wat sleets voelde: het werd tóch een deel van wie je was. Na een breuk moet je ineens opnieuw uitvinden hoe je je tijd, zorg of aandacht besteedt.

Het gemis van emotionele steun

Veel mensen raken na de breuk ook het vertrouwde klankbord kwijt. Sánchez: “Ik was altijd nogal besluiteloos. Mijn partner hielp mij kiezen.” Als zelfstandigheid en emotionele steun ineens ontbreken, voelt het soms alsof je het fundament onder je voeten mist. Voor velen is juist dat vertrouwen in samenzijn moeilijk los te laten.

Plannen voor twee: wat nu?

Niet alleen je dagelijkse leven voelt anders: gezamenlijke dromen en plannen liggen na de breuk plots onder het stof. Denk aan die lange fietstocht door Friesland, of samen sparen voor een huisje in Haarlem. Sánchez benadrukt: “Het pijnlijke is niet alleen het plan dat niet doorgaat, maar dat je leven eromheen was opgebouwd.”

Dagelijkse routines: het stille huis

Zodra je leert dat dit lege gevoel ook voortkomt uit het verlies van alledaagse routines, bekijk je je emoties opeens anders. De grapjes waar alleen jullie samen om lachten, avondjes Netflix met een zak Kwekkeboom bitterballen, het delen van kleine overwinningen of frustraties na een werkdag bij bijvoorbeeld ING – je mist het onverwacht sterk, merk ik telkens weer in gesprekken met vrienden en lezers.

“Je mist kleine dingen: zijn typische humor, die glimlach, dat eigenwijze kuiltje in haar wang.”

Herken het volledige plaatje – en geef jezelf tijd

Ja, het verlangen naar de persoon zelf is logisch. Maar, zo benadrukt Sánchez, door de hele context van je gemis te zien, voorkom je dat je in wanhoop blijft hangen. Het besef dat leegte draait om rollen, steun, plannen én persoon maakt het dragelijker.

Hoe vul je die leegte opnieuw in?

Sánchez raadt aan niet alles aan de persoon toe te schrijven. Herwaardeer de rol die je speelde, zoek nieuwe vormen van steun, en maak kleine (persoonlijke) plannen voor jezelf. En eerlijk? Zeker in Nederland, waar solo-reizen naar Texel, deelname aan gezellige borrels in Utrecht of hardlopen met vrienden via de lokale RunClub steeds normaler wordt, zijn de mogelijkheden groter dan ooit.

De reis terug naar jezelf is pittig – maar het wordt echt behapbaar, en soms zelfs hoopvol.

Praktische tips voor het omgaan met leegte na een relatie (2025-editie)

• Blijf niet hangen in routines die niet meer passen. Wissel bijvoorbeeld je vaste vrijdagavond met z’n tweeën in voor spontaan eten met vrienden bij De Hallen in Amsterdam.
• Herontdek hobby’s waar je solo van geniet – schilderen, suppen op de Vecht, een cursus fotografie aan het Volksuniversiteit.
• Praat erover met gelijkgestemden via platforms als Thuisafgehaald of lokale walk & talk-groepen.
• Maak kleine, haalbare plannen om naar uit te kijken, hoe simpel ook – een weekendje kamperen op de Veluwe werkt wonders.

Tot slot

Of je nu net uit een relatie komt of er nog middenin zit: jij bepaalt hoe de lege plekken ingevuld mogen worden. Niet alles valt direct te herstellen – maar het stuur ligt weer bij jou. Soms is dat spannender dan gedacht, maar uiteindelijk merk je: leegte biedt ruimte voor groei, zelfkennis en nieuwe mensen.