Volgens de Internationale Energie Agentschap (IEA) zijn de wereldwijde CO₂-emissies inmiddels weer terug op het niveau van voor de coronapandemie. Precies daarvoor hebben de IEA én de Verenigde Naties vorig jaar nog gewaarschuwd, met een dringende oproep aan landen om sneller werk te maken van duurzame economische vernieuwing.

Kolenverbranding,
Foto: CapeCom / Pixabay

Het was één van de weinige lichtpuntjes tijdens de pandemiejaren: door de wereldwijde lockdowns daalden in 2020 de broeikasgasemissies aanzienlijk. Maar helaas – zoals de IEA recent rapporteert – zijn de cijfers inmiddels weer gestegen tot het oude (zorgwekkende) niveau en nemen ze zelfs toe.

Overheden blijven achter op klimaatbeleid

Voor organisaties als de VN, IEA en de Europese Unie had de pandemie hét moment kunnen zijn voor een groene herstart. Zo lanceerde de EU bijvoorbeeld verschillende programma’s om lidstaten te ondersteunen bij het verduurzamen van transport, industrie en energie. Maar eerlijk is eerlijk: het blijkt in de praktijk een stuk lastiger dan vooraf gehoopt.

De IEA waarschuwt dat als deze ontwikkeling zich doorzet, het halen van de doelen uit het Akkoord van Parijs voor veel landen simpelweg onhaalbaar wordt. En het risico op ongecontroleerde klimaatverandering met alle gevolgen van dien, neemt alleen maar toe.

“De heropleving van de wereldwijde CO₂-uitstoot eind vorig jaar is een duidelijk signaal dat we wereldwijd nog te weinig doen om de energietransitie te versnellen. Als overheden niet snel en effectief ingrijpen, dreigen we de historische kans te missen om 2019 definitief als piekjaar neer te zetten,” – aldus Dr. Fatih Birol, directeur van het IEA.

De IEA riep daarom in maart vorig jaar op om wereldwijd duurzame energie tot basis van economisch herstel te maken. Maar de huidige cijfers liegen niet: de oproepen hebben weinig uitgehaald en veel landen grijpen toch weer terug op vervuilende maar bekende energiebronnen.

Er zijn óók positieve ontwikkelingen

Gelukkig zijn er de laatste tijd ook steeds meer optimistische signalen te vinden, ondanks de verwachte verdere stijging van broeikasgasemissies in 2025. Zo is het een grote stap vooruit dat China zich heeft gecommitteerd aan volledige klimaatneutraliteit in 2060. Zeker als je bedenkt dat China goed is voor een kwart van alle wereldwijde uitstoot.

Ook bedrijven bewegen mee: steeds meer grote spelers in de industrie en tech zetten stevig in op het verminderen van hun CO₂-voetafdruk. Ze eisen dit niet alleen van zichzelf, maar stimuleren ook hun leveranciers tot verduurzaming.

Verder is het opnieuw aansluiten van de Verenigde Staten bij het Klimaatakkoord van Parijs een belangrijke trigger, samen met het groene beleid van de Biden-regering. Veel organisaties die zich inzetten voor het klimaat zien dit als een broodnodige gamechanger.

In mei van dit jaar presenteert de IEA bovendien een nieuw wereldwijd actieplan om de energiesector te helpen klimaatneutraal te zijn in 2050. Dit plan moet landen aansporen sneller dan ooit te investeren in duurzame oplossingen.

Wat kunt u zelf doen?

• Heeft u zonnepanelen of een elektrische auto overwogen? In 2025 zijn daar in Nederland volop subsidie- en financieringsmogelijkheden voor.
• Stap zo veel mogelijk over op groene energie – zeker nu regionaal aanbod steeds betaalbaarder wordt. Bijvoorbeeld bij aanbieders als Vandebron of Greenchoice.
• Let bij uw aankopen op het keurmerk Milieukeur of EU Ecolabel.

We mogen de uitdagingen niet onderschatten, maar ieder concreet verschil telt. Juist nu, in deze tijd van verandering, maakt uw keuze eruit stappen te zetten écht impact op de toekomst van Nederland.