In de Nederlandse kantoorjungle van 2025 zien we het gebaar steeds vaker tijdens vergaderingen en presentaties: iemand legt z’n vingertoppen tegen elkaar en vormt zo een driehoek voor zich. Dit heet ook wel de handdriehoek, of in Rotterdamse boardrooms simpelweg ‘de steeple’. Maar wat vertelt deze pose nu echt over de spreker? Verrassend veel, blijkt uit nieuw psychologisch onderzoek.

Zelfverzekerdheid op z’n Hollands: waarom dit gebaar werkt

Als u iemand in de Tweede Kamer of een CEO van Philips deze beweging ziet maken, weet u meteen: hier staat iemand die zichzelf serieus neemt. De handdriehoek straalt zelfvertrouwen en controle uit. Volgens gedragspsycholoog Marcella Dols functioneert het als een soort non-verbaal visitekaartje – vooral effectief in formele settings zoals sollicitatiegesprekken, gemeente-overleggen of onderhandelingen in de Randstad.

Dit gebaar leert men niet op school; het is vaak onbewust, maar wordt automatisch geassocieerd met gezag. Als het gepaard gaat met een open houding en een glimlach, ervaren anderen u als toegankelijk en betrouwbaar. Maar let op: in combinatie met twijfelende bewegingen verandert de boodschap snel naar onzekerheid of tegengas.

Ook een teken van actief luisteren

De magie van de driehoek beperkt zich niet tot het spreken. Houdt iemand zijn handen zo terwijl u praat? Grote kans dat die persoon écht luistert. De ‘steeple’ geeft aan: uw verhaal telt. U ziet het steeds vaker bij HR-gesprekken van Rabobank of tijdens ouderavonden op school.

Het subtiele handgebaar zorgt voor rust aan tafel en schept ruimte voor openheid. Uit ervaring merk ik dat mensen zich met deze houding sneller gewaardeerd voelen; gesprekken worden productiever, zelfs bij lastige onderwerpen. Vooral in de Nederlandse vergadercultuur, waar iedereen graag z’n zegje doet, kan dit kleine verschil de toon zetten.

Wanneer wordt het té veel? De valkuilen van de handdriehoek

Laten we eerlijk zijn: te veel van het goede maakt het ongeloofwaardig. U kent vast iemand die het gebaar iedere vijf minuten herhaalt—dat oogt snel als waan van superioriteit. Overdaad schaadt, zeker in de nuchtere Nederlandse werkcultuur; het kan zelfs drempels opwerpen of afstand scheppen.

Helemaal problematisch wordt het als u de driehoek combineert met een geforceerde glimlach of afkeurende blik. Dan verandert dat rustige zelfvertrouwen razendsnel in arrogantie of kilte. Let dus niet alleen op uw handen, maar ook op uw mimiek.

Zo gebruikt u het gebaar met succes

De handdriehoek is een sterke bondgenoot als u ‘m met beleid inzet. Gebruik ‘m op het juiste moment – bijvoorbeeld als u een belangrijk punt wilt maken of wilt laten zien dat u met aandacht luistert. Dit versterkt uw positie tijdens een overleg of presentatie.

De sleutel? Doseren. Als u deze beweging bewust gebruikt, verrijkt u uw communicatie en maakt u uw boodschap overtuigender. Maar vergeet niet: authentiek blijven werkt altijd het best, zeker in de directe Nederlandse cultuur.

En u? Herkent u de handdriehoek in gesprekken op de werkvloer of bij familie? Heeft het ooit uw kijk op iemand beïnvloed? Deel gerust uw ervaringen – zo leren we samen meer over deze fascinerende vorm van lichaamstaal.