De stijgende concentratie koolstofdioxide (CO2) is iets wat we in Nederland allemaal merken, van warmere zomers tot extremere regenbuien. Maar wist u dat één van de krachtigste manieren om CO2 te verminderen onder de golven ligt? Niet verrassend pakken Britse experts dit met volle kracht aan door zeewiervelden grootschalig aan te leggen – en deze aanpak verdient onze volle aandacht ook hier in Nederland.

Zeewier voor de kust van Texel — Foto: ZeewierNetwerk NL / Unsplash

Waarom Zeewier Beter Scoort dan Bomen

Bomen worden vaak de ‘longen van de aarde’ genoemd, maar recent onderzoek uit 2025 laat zien: zeewier is nog veel efficiënter in het vastleggen van CO2. In Groot-Brittannië worden aan de kust van Wales miljoenen zaadjes geplant, omdat wel 90% van het zeewier sinds begin 20e eeuw is verdwenen. Dat is schokkend – en precies daarom wordt er nu haast gemaakt met natuurherstel, onder andere aan de Noordzeekust.

• Zeewiervelden filteren CO2 direct uit het water en de lucht
• Ze slaan CO2 langdurig op in de zeebodem
• Deze velden bieden een broedplek voor vissen (zoals kabeljauw en schol)
• Ze beschermen duinen tegen erosie en verbeteren de lokale biodiversiteit

In Wales wordt nu een veld van meer dan 20.000 m² aangelegd. Ook de Waddenzee en Zeeland onderzoeken al actief vergelijkbare projecten.

Waar Groeit Zeewier Eigenlijk?

Misschien denkt u: natuurlijk in zee, logisch. Maar het gaat specifieker – zeewier groeit vooral in onze ondiepe kustwateren. En helaas verdwijnen die velden elk jaar met bijna 10%, vooral door menselijke activiteiten. Niet enkel door plasticvervuiling, maar vooral door de bouw van havens, industrie of infrastructuur direct langs onze kust of in de havengebieden van IJmuiden en Rotterdam.

Britse en Nederlandse projecten hebben dus een heldere missie: het herstellen van verloren zeewiervelden en daarmee onze kust en klimaat weerbaarder maken.

Meer Dan Schone Lucht: Ook Een Steun voor de Visserij

Zeewier werkt als een natuurlijk filter. De CO2 die het vastlegt wordt veilig opgeslagen in het zand en de modder op de bodem – daar blijft het eeuwenlang zonder risico voor zeeleven. Studies van Wageningen Marine Research tonen: tot wel 20% van onze vissersvangst vindt plaats boven zeewiervelden. Het zijn dus niet alleen ‘klimaathelingen’, maar ook nieuwe kraamkamers voor jonge kabeljauw en garnalen.

Toch zijn er risico’s, vooral door overmaat aan stikstof uit landbouwafval en rioolwater dat de groei van kleine algen stimuleert. Die algen blokkeren het zonlicht, waardoor het zeewier niet goed kan groeien. Hier ligt direct een koppeling met het landelijke stikstofbeleid en de ambitie om vervuiling aan te pakken.

Wat Kunnen Wij Zelf Doen?

Geloof het of niet: iedereen kan bijdragen. Ondersteun initiatieven zoals Stichting Noordzeeboerderij, verminder plastic gebruik en wees bewust van afvalscheiding. En vergeet niet – zeewier wordt ook steeds vaker als lokaal ingrediënt gebruikt in restaurants van Amsterdam tot Groningen. Zo profiteert niet alleen het milieu, maar ook de Nederlandse keuken.

Een Eye-Opener voor de Toekomst

Zeewier bewijst dat duurzame innovaties niet altijd high-tech hoeven te zijn. Door samen te kiezen voor natuurherstel aan onze eigen kust, slaan we drie vliegen in één klap – CO2-reductie, herstel van visbestanden én bescherming van onze unieke Noordzeenatuur. Houd de ontwikkelingen in de gaten – en wie weet zwemt u binnen een paar jaar tussen uitbundige velden bij Zandvoort of Texel.